A ansiedade pode ser descrita como uma reação do corpo diante de futuras ameaças ou futuros acontecimentos. Seria como um tipo de adaptação evolutiva que o ser humano encontrou para que sua chance de sobrevivência aumentasse. Desse modo, a ansiedade em um certo grau é até benéfico para os indivíduos.
Sentir ansiedade não é agradável, contudo de modo adaptativo ela é boa, inclusive o desempenho melhora quando estamos um pouco ansiosos. Nosso desempenho social, físico, intelectual é orientado e ampliado pela ansiedade, além de depender de certa forma de um grau de ansiedade. Sem essa ansiedade ou com zero ansiedade, não conseguiríamos realizar as coisas. O grande problema está no seu excesso, seja na intensidade, frequência ou no sofrimento clinicamente significativo que um nível elevado de ansiedade pode causar.
Por exemplo, a ansiedade de ir mal no concurso pode levar a pessoa a estudar mais e se preparar melhor para a prova. Pensar no que pode dar errado em uma viagem pode ajudá-la a se planejar melhor para evitar possíveis perda de dinheiro e tempo. Porém, há um limite para esse nível de ansiedade que traz algumas vantagens.
